El Carnaval panameño

El Carnaval en Panamá ocupa los cuatro días antes del Miércoles de Ceniza y el país prácticamente cierra. En la Ciudad de Panamá lo que lo define son los culecos, carros cisterna que mojan al público sin parar durante el calor de la tarde, algo que suena raro y es del todo necesario. La versión seria está en Las Tablas, en Azuero, donde el pueblo se divide entre dos tunas, Calle Arriba y Calle Abajo, cada una con su reina, sus carros alegóricos y sus propias canciones compuestas para la ocasión, y la rivalidad entre ellas viene de generaciones y se toma con total seriedad. Cada mañana hay un desfile de madrugada y cada noche, un vestuario distinto.

Lo más destacado

• Las tunas de Las Tablas - dos barrios que compiten con reinas y carros alegóricos.
• Los culecos - carros cisterna que mojan al público durante la tarde.
• Los desfiles de madrugada - la murga al amanecer cada mañana.
• La pollera - el traje nacional, que en Azuero se ve por montones.

Cuándo ir

Los cuatro días antes del Miércoles de Ceniza, o sea, a finales de febrero o principios de marzo según la Semana Santa. Las Tablas es el que hay que ver; el alojamiento allí y en Chitré se agota con meses de anticipación y los precios se multiplican. La Ciudad de Panamá es más fácil, pero menos interesante.

Antes de ir

El alojamiento en Azuero para Carnaval hay que reservarlo con mucha anticipación y los precios suben mucho. Hay una cantidad enorme de gente, mucho ruido y dura cuatro días con poco sueño. Se bebe mucho y los accidentes de tránsito se disparan durante el feriado; las autoridades publican la cifra cada año. Casi todo lo demás en el país está cerrado.

Cerca de aquí

Chitré queda a veinte minutos de Las Tablas; todos los pueblos de Azuero hacen el suyo.