Tlacotalpan

Tlacotalpan fue un puerto fluvial concurrido en el siglo XIX, que mandaba mercancía Papaloapan abajo hasta el Golfo, y cuando el comercio se mudó a otra parte el pueblo simplemente dejó de cambiar. Lo que sobrevive es una retícula de calles inusualmente anchas, trazadas así para las carretas, forradas de casas bajas cuyos frentes son todos portales de columnas pintados en colores que en cualquier otro lado serían absurdos: turquesa junto a magenta junto a limón junto a ocre. La UNESCO lo inscribió en 1998 por esa combinación de tradiciones constructivas españolas y caribeñas conservada entera. Es el corazón del son jarocho, la música detrás de la canción conocida en el mundo entero como La Bamba, y la fiesta de la Candelaria de principios de febrero llena las calles.

Historia

El nombre viene del náhuatl y significa «tierra entre las aguas», por la isla del Papaloapan donde estuvo el primer asentamiento, que después quedó unida a tierra firme. La zona la habitaron primero los totonacos, desplazados por los toltecas en el siglo XII, y los aztecas avanzaron sobre ella desde 1461; Axayácatl la conquistó en 1475. Pedro de Alvarado subió por el Papaloapan en 1518, Cortés envió aquí a Gonzalo de Sandoval en busca de oro en 1521, y Cortés instaló en el municipio el primer trapiche de caña de azúcar de México en 1532; el pueblo se fundó en 1550, cuando unos pescadores se asentaron en tierras concedidas a Gaspar Rivakeneyra. Desde la época española fue un puerto importante, uno de los pocos puertos fluviales de interior de América Latina, hasta que el Ferrocarril del Istmo se llevó su comercio a principios del siglo XX, y en 1998 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por su historia como puerto fluvial, su arquitectura y sus tradiciones de poesía, música y danza.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Tlacotalpan»

Qué hay

Los portales pintados - casas bajas con frentes de columnas en colores vivos.
La ribera del Papaloapan - lanchas, atardeceres y el malecón.
El son jarocho - la música de arpa y jarana por la que se conoce la región.
La fiesta de la Candelaria - principios de febrero, con música y una procesión por el río.

Cuándo ir

De noviembre a abril es más seco; las tierras bajas del Golfo son calurosas y húmedas, y este pueblo de río se inunda en los años malos. La fiesta de la Candelaria de principios de febrero es el evento más grande y el pueblo se atiborra. Fuera de eso está muy tranquilo, cosa que es buena parte de su atractivo.

Antes de ir

Hay poco que hacer aquí más allá de caminar, mirar y comer, y a quien venga por atracciones se le acaba el pueblo en medio día. El calor y la humedad pesan fuera del invierno. Las inundaciones serias han golpeado al pueblo más de una vez y las reparaciones siguen. Las conexiones de transporte son limitadas sin coche.