Santa María Tonantzintla

Santa María Tonantzintla es el templo principal de un pueblo del municipio de San Andrés Cholula, y su fachada está revestida de azulejos, unos sin vidriar y otros vidriados de colores. Adentro, la iglesia tiene planta de cruz latina con cúpula y crucero, y el estuco y la talla en madera cubren todos los muros y bóvedas con colores vivos sobre un fondo blanco y dorado: ángeles de rasgos indígenas, algunos con penachos de plumas o atuendos de caballero águila, cabecitas que parecen brotar de las flores y, junto a las uvas y granadas asociadas con Cristo, flores y frutos nativos como guayabas, zapotes, calabazas y cacao, además del cuitlacoche, el hongo del maíz que en México se come como manjar. La mayor parte de esta decoración se hizo en el siglo XVIII, cuando la comunidad campesina del pueblo se sintió motivada y con recursos para emprender la obra. El nombre, del náhuatl, significa lugar de nuestra madre venerable: la zona estaba consagrada a Tonantzin, diosa identificada con la Tierra, cuyo culto fue sustituido por el de la Virgen María. La decoración se inspira en la capilla del Rosario de Puebla, pero en un tono mexicano más popular, y a mediados del siglo XX el estudioso Francisco de la Maza relacionó su multitud de figuras con el Tlalocan, el paraíso del dios de la lluvia Tláloc. En el cerro del pueblo se encuentra el Observatorio Astrofísico Nacional de Tonantzintla, inaugurado el 17 de febrero de 1942.

Contexto

Santa María Tonantzintla, un templo de Cholula, en Puebla, es apreciado por su decoración en el estilo llamado barroco popular o indígena. Se levantó en cuatro etapas, del siglo XVI al XIX, a partir de un pequeño santuario cuyos restos están al norte de la iglesia actual. A fines del siglo XVII ya tenía torre, cúpula y sacristía, y había comenzado el trabajo de estuco; en el siglo XVIII se alargó la nave hasta englobar la torre y se le dio una nueva fachada. Entre los últimos detalles hay ángeles de piel oscura, frutas tropicales y mazorcas de maíz. En 1951 José Limón creó una danza inspirada en la decoración de su nave.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Church of Santa María Tonantzintla»

Lo más destacado

• El interior - estuco y talla en madera sobre todos los muros y bóvedas, con colores vivos sobre blanco y oro.
• Los ángeles - muchos de rasgos indígenas, unos de piel oscura, otros rubios y de ojos azules, algunos con penachos de plumas.
• La cúpula - la Asunción de la Virgen y la Santísima Trinidad, con la paloma del Espíritu Santo al centro.
• La fachada de azulejo - rehecha en el siglo XVIII y revestida de azulejos sin vidriar y vidriados de colores.

Cuándo ir

Todo el año; el templo recibe visitantes todos los días. La fiesta principal del pueblo, la Asunción de María, el 15 de agosto, se celebra con una alfombra de arena de colores dentro de la iglesia, y en Semana Santa se retiran las bancas y se colocan en la nave doce columnas de ocote adornadas con palma.

Conviene saber

La iglesia tiene cuatro altares tallados en cedro, entre ellos los de san Antonio de Padua y san Francisco de Asís; la imagen de la Virgen en el tabernáculo neobarroco del ábside se colocó a fines del siglo XIX, con el arcángel Miguel encima. En el atrio, algunas imágenes de santos llevan cabello natural, por la costumbre de las muchachas que se cortaban el pelo en agradecimiento por un ruego cumplido. El templo fue declarado monumento histórico el 11 de noviembre de 1933.

Cerca de aquí

En línea recta, el templo de San Francisco Acatepec, con su fachada de azulejos de talavera y ladrillo rojo, está a unos 1.4 km al sureste, y la Gran Pirámide de Cholula, coronada por el Santuario de la Virgen de los Remedios, a unos 3.6 km al nor-noreste. Puebla, cuya capilla del Rosario, en el templo de Santo Domingo, influyó en la decoración de aquí, está a unos 11 km al este-noreste.