Paquimé

Paquimé, también llamada Casas Grandes, fue el asentamiento más grande de su tipo en el norte de México y el enlace entre las culturas de Mesoamérica y las del suroeste de Estados Unidos. Entre más o menos los siglos XII y XV creció hasta volverse un complejo de edificios de adobe de varios pisos, al que se entraba por los característicos vanos en forma de T de la región, con un sistema de agua entubada, plazas, juegos de pelota y montículos de plataforma. Lo más llamativo son las hileras de corralitos de adobe donde se mantenían y criaban guacamayas escarlata, aves traídas desde las tierras bajas tropicales, a más de mil kilómetros, por sus plumas. El museo de sitio guarda la cerámica polícroma por la que se conoce a la cultura, todavía hecha en el cercano poblado de Mata Ortiz.

Contexto

Paquimé, también conocido como Casas Grandes, es un sitio arqueológico prehistórico en Chihuahua, un estado del norte de México, y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Su construcción se atribuye a la cultura mogollón. El sitio está en un valle amplio y fértil junto al río Casas Grandes o San Miguel, a unos 56 kilómetros al sur de Janos y 240 kilómetros al noroeste de la ciudad de Chihuahua. El poblamiento empezó después del 1130 d. C. con 20 o más grupos de casas, cada uno con una plaza dentro de un muro. Después de un incendio la población se reconstruyó con edificios de departamentos de varios pisos. Tenía unos 2000 cuartos de adobe contiguos, además de canchas de juego de pelota, montículos con forma de figuras, plataformas revestidas de piedra y una zona de mercado. Su población pudo ser de unas 2500 personas, y la comunidad se abandonó hacia el 1450 d. C.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Casas Grandes»

En qué fijarse

El complejo de adobe - muros de varios pisos y vanos en forma de T.
Los corrales de guacamaya - jaulas de adobe donde se criaban aves tropicales por sus plumas.
El sistema de agua - canales que llevaban agua al asentamiento.
La cerámica de Mata Ortiz - la tradición polícroma revivida en el pueblo de al lado.

Cuándo ir

De octubre a abril corre la temporada cómoda; el desierto de aquí se hornea en verano y puede estar frío a mitad del invierno, con nieve ocasional. Las mañanas dan la mejor luz sobre el adobe. Los talleres de Mata Ortiz abren casi todos los días y vale la pena integrarlos al viaje.

Notas prácticas

Los restos son adobe erosionado protegido por cubiertas y, sin pasar antes por el museo, se leen como muros bajos de tierra; este es un sitio que necesita su contexto para aterrizar. Es remoto, a cuatro horas de la frontera en Juárez, y con poco más cerca que Mata Ortiz. El calor de verano sobre el sitio abierto es severo.