La Quemada

La Quemada - por el daño de fuego hallado en sus salones - se levanta sobre un cerro rocoso arriba del valle de Malpaso, y nadie está del todo seguro de quién la construyó. Ocupada más o menos entre 300 y 1200 d. C., se asienta en la frontera entre Mesoamérica y el norte árido, y se le ha atribuido de distintas maneras a las culturas de Chalchihuites, a los pueblos caxcanes y, por la imaginación de la época española, al mítico Chicomóztoc de la leyenda migratoria mexica. Lo que sobrevive impresiona en sus propios términos: el Salón de las Columnas, una gran cámara techada cuyos once pilares macizos de mampostería siguen de pie; la Pirámide Votiva, un apilamiento de piedras planas asombrosamente empinado y casi vertical; juegos de pelota, terrazas, plazas y, más arriba, una ciudadela cercada por murallas defensivas, todo conectado al valle por calzadas cuyas líneas todavía se siguen desde el aire. La subida del cerro es escalonada y pareja, y la vista desde la cumbre sobre el semidesierto explica de inmediato la elección del sitio. Un buen museo moderno en la base hace el trabajo interpretativo que el misterio exige.

Qué hay

• El Salón de las Columnas - once grandes pilares todavía en pie.
• La Pirámide Votiva - el monumento empinado de piedra apilada.
• Las murallas de la ciudadela - fortificaciones cercando la cumbre.
• La vista del valle - el país de las calzadas desde la loma.

Cuándo ir

De octubre a abril por la subida fresca; las mañanas por la luz y la sombra en el ascenso. El sitio está expuesto y no hay sombra arriba.

Antes de ir

La subida es pareja pero continua, sobre piedra dispareja a 2000 metros. La interpretación de quién la construyó sigue abierta, y el museo es honesto sobre la incertidumbre. Los servicios se limitan a la entrada.

Cerca de aquí

El centro de la era de la plata de la ciudad de Zacatecas queda a menos de una hora al norte; el pueblo charro de Jerez está al poniente.