Ballenas jorobadas de Bahía de Banderas

Bahía de Banderas es una de las bahías más grandes de la costa del Pacífico y, más o menos de diciembre a marzo, una guardería de jorobadas. Las ballenas migran varios miles de kilómetros desde las zonas de alimentación de Alaska hasta estas aguas templadas, profundas y resguardadas para aparearse y parir, y mientras están aquí se portan de manera llamativa: saltan fuera del agua por completo, golpean con las aletas pectorales, azotan la cola y - el sonido que muchos visitantes recuerdan más tiempo - los machos cantan, audibles por hidrófono en los mejores recorridos. Las crías maman y practican saltos junto a sus madres en los bajos cerca de Nuevo Vallarta y en la orilla norte de la bahía. El encuentro está reglamentado: solo lanchas con permiso, distancias mínimas, tiempo limitado con cada grupo, prohibido nadar con ballenas y motores en marcha lenta cuando los animales se acercan. Las salidas van desde las marinas en pangas rápidas y catamaranes grandes, con biólogo a bordo en las operaciones de mentalidad científica. Los avistamientos en las semanas pico son casi seguros, y la bahía es lo bastante honda para que muchas veces se vean ballenas desde la orilla, el malecón y los balcones de hotel sin pagar nada.

En qué fijarse

• Adultas saltando - brincos de cuerpo entero y golpes de pectoral.
• Madres y crías - parejas de amamantamiento en el norte resguardado de la bahía.
• El canto - las llamadas de los machos por los hidrófonos de a bordo.
• Avistamientos desde tierra - soplos y saltos desde el malecón.

Cuándo ir

De diciembre a marzo, con enero y febrero como pico; las salidas de la mañana encuentran el agua más calmada y la mejor luz. Reserva con operadores autorizados y con permiso vigente.

Conviene saber

Las ballenas son silvestres: los operadores no pueden prometer encuentros cercanos, y nadar con ellas está prohibido. Las lanchas chicas significan salpicadura y movimiento; quien sea sensible debe medicarse. Elige operadores que respeten la distancia legal en lugar de perseguirlas.

Cerca de aquí

Las Islas Marietas, la ensenada de Yelapa y las playas de Sayulita rodean la misma bahía.