Hierve el Agua

En Hierve el Agua, manantiales cuya agua está sobresaturada de carbonato de calcio brotan por grietas de la ladera y corren por dos acantilados, y a lo largo de miles de años los minerales que dejan han formado dos «cascadas» de piedra casi blanca: la Cascada Chica, de unos 12 metros, y la Cascada Grande, más vertical, justo al sur, de unos 30 metros. El nombre viene de dos manantiales del lado de la Cascada Chica que brotan del suelo llano y parecen hervir. En la plataforma sobre la cascada menor, conocida como el Anfiteatro, tres de sus cuatro manantiales llenan pequeñas pozas naturales y dos grandes albercas artificiales donde los visitantes nadan; una de ellas, construida en 2007, está junto al borde, con el agua turquesa por los minerales. Hay senderos hacia la Cascada Grande y al fondo del valle, y las terrazas y canales tallados en las laderas forman parte de un sistema de riego que los zapotecas construyeron hace unos 2500 años, con canales revestidos únicos en Mesoamérica. Desde 1997 la zona está protegida como parque estatal.

Contexto

Hierve el Agua es un conjunto de formaciones rocosas de travertino en San Lorenzo Albarradas, a unos 70 km al este de la ciudad de Oaxaca, que parecen cascadas de agua. Dos acantilados se elevan entre cincuenta y noventa metros sobre el valle, y de ellos cuelgan formaciones casi blancas creadas por manantiales cuya agua lleva un exceso de carbonato de calcio y otros minerales, que se depositan al escurrir por el borde, de modo parecido a como crecen las estalactitas en las cuevas.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Hierve el Agua»

Qué hay

Las pozas del filo - dos albercas artificiales y pequeñas pozas naturales en el Anfiteatro, una junto a la caída.
La Cascada Grande - la cascada de piedra de 30 metros, a la que se llega por sendero desde el Anfiteatro.
Los manantiales burbujeantes - los dos manantiales del suelo llano que dieron nombre al lugar.
Los canales zapotecas - terrazas y canales de riego revestidos de unos 2500 años.

Cuándo ir

De octubre a abril, temprano; el caudal de los manantiales varía mucho entre la temporada seca y la de lluvias. Medio día.

Antes de ir

Pese al nombre, el agua no está caliente: tiene entre 22 y 27 °C, y los depósitos siguen formándose, como se ve en las paredes de las albercas artificiales; las cabañas Turis Yu'u ofrecen habitaciones muy básicas.