Cuicuilco

Antes de Teotihuacan, la gran ciudad del valle era Cuicuilco, y su pieza central sobrevive como una de las estructuras monumentales más antiguas de América: una pirámide circular escalonada de unos 110 metros de diámetro, levantada hacia 800-600 a. C., cuando los templos circulares todavía eran la moda. Alrededor del 250 d. C. el volcán Xitle, en las laderas del Ajusco, hizo erupción y ahogó la ciudad en lava, sepultando todo menos el cuerpo superior de la gran plataforma y dispersando a su gente - buena parte de ella, sostienen los arqueólogos, hacia una Teotihuacan en ascenso. El Pedregal de lava que destruyó Cuicuilco también lo conservó: el visitante sube los niveles circulares con rampa por encima de un mar de piedra negra hoy cubierto de nopal y pirules, una isla ecológica en medio del tráfico de Insurgentes Sur. Un museo de sitio chico guarda figurillas y explica la arqueología de la erupción. Es un sitio modesto y extrañamente conmovedor: la arquitectura más vieja de la ciudad de pie en su mancha más nueva, con el volcán que la mató visible en la línea del cielo del sur.

Historia

Cuicuilco empezó como una aldea agrícola y creció en torno a un centro ceremonial con plazas y avenidas junto a estanques poco profundos alimentados por el agua que bajaba de los cerros Zacayuca y Zacaltépetl; su estructura principal se construyó hacia el 800-600 a. C., y en su apogeo la ciudad tenía unos 20.000 habitantes según las estimaciones. La arqueóloga Zelia Nuttall creía que el nombre significa «lugar donde se hacen cantos y danzas».

Fuente: Wikipedia en inglés, «Cuicuilco»

En qué fijarse

La pirámide circular - los niveles con rampa de uno de los monumentos más antiguos del hemisferio.
El campo de lava - la colada del Xitle que sepultó la ciudad, hoy reserva de cactáceas.
El museo de sitio - figurillas y la historia de la erupción.
El contraste de la línea del cielo - plataforma antigua contra las torres de Insurgentes.

Cuándo ir

Las mañanas de secas por la luz limpia sobre la lava; el sitio, expuesto, se hornea a mediodía y verdea con gracia con las lluvias de verano.

Notas prácticas

Este es un rincón arqueológico callado, no un Teotihuacan: una estructura principal y una caminata, resuelto en noventa minutos. La señalización es modesta. Las avenidas de alrededor rugen; el sitio mismo absorbe el ruido sorprendentemente bien.