Cozumel

Cozumel está sobre el arrecife mesoamericano, el segundo sistema de arrecife de barrera más grande del mundo, y una corriente fuerte corre a lo largo de su costa poniente, y por eso aquí el buceo se hace de deriva: bajas y dejas que el agua te lleve por las paredes y a través de los pasos mientras el arrecife va pasando, casi sin esfuerzo. Palancar, Santa Rosa y Columbia son las paredes famosas; el cuento de que Jacques Cousteau filmó aquí en la década de 1960 se repite en todas partes, pero ese documental nunca existió: los arrecifes se ganaron la fama solos. La costa poniente, resguardada, tiene el pueblo y los clubes de playa; la costa oriente, de barlovento, está sin desarrollar, es salvaje y casi toda insegura para nadar, con un camino que la recorre entera pasando playas vacías. Tierra adentro hay selva, cenotes y un sitio maya chico en San Gervasio, alguna vez destino de peregrinación.

Historia

El nombre viene del maya Cuzamil, «isla de las golondrinas». En la isla se han encontrado más de 30 sitios arqueológicos, y desde alrededor del 1250 d. C. floreció como puerto y centro de peregrinación en la ruta comercial costera, adonde llegaban mercaderes y peregrinos a venerar a Ixchel, diosa de la luna, el parto y el tejido.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Cozumel»

En qué fijarse

Buceo de deriva en las paredes - Palancar, Santa Rosa y Columbia en el arrecife poniente.
La costa oriente salvaje - playas de barlovento sin desarrollar a lo largo del camino costero.
San Gervasio - el sitio maya, alguna vez destino de peregrinación a Ixchel.
Esnórquel desde la orilla - arrecife a distancia de nado en varios clubes de playa.

Cuándo ir

De noviembre a abril está el mar más calmado y la mejor visibilidad; el verano es más caluroso y con riesgo de huracán de agosto a octubre. Los cruceros atracan casi todos los días y el pueblo está más lleno de media mañana a media tarde, así que las horas de los extremos salen más calmadas.

Antes de ir

Aquí atracan hasta varios cruceros al día, y la ribera cerca de las terminales se vuelve un pasillo de joyería y recuerdos; el carácter de la isla está en otra parte. La costa oriente tiene oleaje y resaca poderosos y casi toda es de verdad insegura para nadar, por más idílica que se vea. Los arrecifes han sufrido blanqueamiento y daño por tormentas, así que las condiciones varían de sitio en sitio.