Chignahuapan

Chignahuapan hace la Navidad. Unos doscientos talleres familiares de este pueblo mágico de la Sierra Norte soplan, platean y pintan decenas de millones de esferas de vidrio al año - las esferas que cuelgan de los árboles de todo México y del extranjero - y el visitante puede ver la alquimia completa: un tubo de vidrio girado sobre la llama, soplado hasta volverse burbuja, espejeado por dentro con nitrato de plata, sumergido en color y pintado a mano con copos de nieve, santos o escudos de futbol. Los salones de venta brillan como supernovas todo el año, con su pico de octubre a diciembre, cuando la feria nacional de la esfera se adueña del pueblo. Más allá del brillo, Chignahuapan guarda dos sorpresas más: en la plaza, un kiosco como ningún otro del país, una fantasía mudéjar de dos pisos en rojo, ocre y oro; y en la basílica moderna, una Virgen de la Inmaculada Concepción tallada en cedro de doce metros, considerada entre las esculturas bajo techo más grandes de América Latina. El nombre significa «lugar de nueve aguas», honrado por los manantiales termales y la cascada de Quetzalapan a la orilla del pueblo.

Contexto

Chignahuapan, un pueblo del estado mexicano de Puebla, es la cabecera del municipio que lo rodea, que lleva su mismo nombre. Su economía se basa sobre todo en la fabricación de esferas navideñas. El municipio tiene varios atractivos muy conocidos en todo el estado, entre ellos la Basílica de la Inmaculada Concepción, con su gran imagen de la Virgen María, y las aguas termales conocidas como Las Aguas Termales de Chignahuapan.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Chignahuapan»

En qué fijarse

• Los talleres de esferas - soplado, plateado y pintura a mano en vivo.
• Los salones de venta - muros de esferas en todos los colores que se hacen.
• El kiosco dorado - el quiosco mudéjar de la plaza.
• La Virgen de la basílica - doce metros de cedro tallado en la Inmaculada Concepción.

Cuándo ir

De octubre a mediados de diciembre por la temporada de feria y los talleres a tope; entre semana, por demostraciones tranquilas. Las visitas de primavera y verano encuentran el mismo oficio sin el gentío.

Notas prácticas

Comprar es el punto y la tentación: empaca las esferas con cuidado o mándalas por paquetería. Los fines de semana de feria llenan los hoteles aquí y en Zacatlán. El pueblo es alto y fresco; las noches piden chamarra.

Cerca de aquí

Los relojes de flores y la barranca de Zacatlán quedan quince minutos adelante; las cascadas de Quetzalapan y las pozas termales están a la puerta del pueblo.