Barranca de Metztitlán
Una reserva de la biosfera de acantilados y cañones profundos en el oriente de Hidalgo, rica en cactáceas como el viejito, con una laguna formada por un deslave.
Ilustración generada con IA
La reserva de la biosfera Barranca de Metztitlán abarca 960,43 km² (370,8 mi²) del oriente de Hidalgo en torno a la barranca del río Metztitlán, que se llama Grande Tulancingo al entrar en la barranca, Venados a su paso por Venados y Almolón después de la laguna. Las paredes de la barranca caen entre 500 y 700 m (1640 a 2297 pies), en muchos lugares casi a tajo, y al norte de la barranca el río riega una amplia vega agrícola, la vega de Metztitlán. La reserva se considera una de las zonas cactológicas más importantes de México, con 57 especies de cactáceas en su flora: el viejito destaca al pie de los cerros, sobre todo en torno al puente de Venados, junto con biznagas gigantes, cactus candelabro y órganos cimarrones. Al norte está la laguna de Metztitlán, formada cuando un deslizamiento de rocas calizas obstruyó el río, un refugio para las aves de la barranca y para las migratorias. El pueblo de Metztitlán, cuyo nombre significa lugar de la luna en náhuatl, conserva el convento de los Santos Reyes, construido por los agustinos en el siglo XVI.
Contexto
En el estado mexicano de Hidalgo, la reserva de la biosfera Barranca de Metztitlán protege un paisaje de acantilados verticales y cañones profundos y sinuosos, y su flora y fauna particulares. Incluye la profunda y angosta garganta del río Metztitlán, también llamado Venados, que cruza una meseta semiárida entre la Sierra Madre Oriental y la Sierra de Pachuca y alimenta el sistema del Pánuco, que desemboca en el golfo de México. Un enorme deslave represó alguna vez el río y formó la laguna de Metztitlán, que puede extenderse varias veces más en temporadas de lluvias intensas. La zona fue declarada reserva de la biosfera nacional el 27 de noviembre de 2000.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Barranca de Metztitlán»
Qué hay
- Los viejitos - Cephalocereus senilis, especie amenazada que caracteriza el matorral al pie de los cerros de la barranca, sobre todo en torno al puente del río Venados, entre 1000 y 1500 m (3281 a 4921 pies).
- La laguna de Metztitlán - sitio Ramsar desde 2004, donde pasan el invierno, de noviembre a febrero, pelícanos llegados del noreste de México y de Canadá.
- El convento de los Santos Reyes - construido por los agustinos en el siglo XVI, con barda atrial almenada, pintura mural del Árbol de la Vida y de evangelistas y doctores de la Iglesia, y cinco retablos dorados de finales del siglo XVII y principios del XVIII.
- La vega de Metztitlán - la llanura de inundación al norte de la barranca, tierra agrícola regada por el río, que las lluvias extremas inundan, como en 1944, 1955, 1999 y 2017.
Cuándo ir
Los pelícanos pasan el invierno en la laguna de noviembre a febrero. En el pueblo de Metztitlán las lluvias caen de junio a septiembre, unos 437 mm al año, y el 4 de julio el convento celebra la fiesta de la Virgen del Refugio, patrona del pueblo.
Antes de ir
La laguna sube y baja con las lluvias: permaneció seca de mayo a julio de 1998, mientras que en 1999 el agua cubrió 4200 ha (10 400 acres) y alcanzó de 25 a 30 m (82 a 98 pies) de altura en algunos lugares. La reserva entró en la Red Mundial de Reservas de la Biosfera de la Unesco en 2006 según una fuente y en 2009 según otra. En la barranca y la laguna se practican el barranquismo, el senderismo, la observación de aves, el ciclismo de montaña y el campismo, y en Metztitlán el Santuario de las Cactáceas es un jardín botánico con 2 km de senderos entre biznagas de todos tamaños.
Cerca de aquí
El pueblo de Metztitlán queda a unos 17 km al noroeste, los Prismas Basálticos de Santa María Regla a unos 28 km al sur-sureste, Mineral del Monte (Real del Monte) a unos 37 km al sur y Pachuca a unos 39 km al sur, todo en línea recta.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
