Tikal

Tikal es una de las más grandes y evocadoras de todas las antiguas ciudades mayas, una enorme metrópoli que floreció durante más de mil años, con sus altas pirámides-templo de piedra alzándose de forma espectacular sobre el denso dosel de la selva del norte de Guatemala. Es una maravilla de la UNESCO en un parque nacional inmenso lleno de monos aulladores, tucanes y pizotes, y sus plazas, palacios y pirámides empinadas, algunas con subida para ver vistas que quitan el aliento sobre la selva, la convierten en una mezcla inolvidable de grandeza antigua y naturaleza salvaje.

Historia

Los rastros de agricultura en Tikal se remontan a alrededor del 1000 a. C., y la gran construcción, con grandes pirámides y plataformas, empezó hacia el 400-300 a. C., cuando la ciudad aún era pequeña frente a El Mirador y Nakbé, al norte; en el siglo I d. C. aparecieron entierros ricos, y las inscripciones posteriores nombran a Yax Ehb Xook como fundador de la dinastía, quizá en ese siglo. En el período clásico, de alrededor del 200 al 900, Tikal, cuyo nombre antiguo era Yax Mutal, se convirtió en la capital de uno de los reinos mayas más poderosos, dominó gran parte de la región maya y trató con la lejana Teotihuacán, que ya tenía embajadas aquí hacia el 200; luchó contra Uaxactún, Caracol, Naranjo y Calakmul y fue derrotada por Caracol al final del Clásico Temprano. El nombre Tikal se adoptó poco después de que se encontraran las ruinas, en la década de 1840, y el Parque Nacional Tikal fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1979.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Tikal»

En qué fijarse

• Las pirámides-templo - las altas pirámides que se alzan sobre la selva.
• La Gran Plaza - la plaza central y sus templos enfrentados.
• Las vistas sobre el dosel - la panorámica sobre las copas desde el Templo IV.
• La fauna de la selva - los monos aulladores, los tucanes y los pizotes.

Cuándo ir

De noviembre a abril, la temporada seca, para el acceso y los senderos más fáciles, aunque la selva tiene su encanto todo el año; ve al amanecer para ver los templos entre la neblina, oír a los monos aulladores y ganarles al calor y a la gente. Los tours del amanecer son populares.

Conviene saber

Está lejos, en la selva del norte, y se llega pasando por Flores, así que implica un viaje, y el sitio es grande y caluroso, con mucho que caminar. La subida a algunas pirámides está restringida o se hace por escaleras de madera por seguridad. Un guía enriquece mucho la visita y ayuda a ver la fauna.

Cerca de aquí

El pueblo isleño de Flores, el lago Petén Itzá y otros sitios mayas quedan a mano.