Río Dulce y Lívingston

El Río Dulce sale del lago de Izabal por un cañón donde las paredes de caliza se elevan un centenar de metros, cubiertas de vegetación, con garzas en el agua y pelícanos pescando en la corriente, y baja hasta el Caribe en Lívingston. Ese pueblo no tiene carretera: todo el mundo llega en lancha, y la población es en su mayoría garífuna, descendiente de caribes, arahuacos y africanos occidentales, con un idioma, unos tambores y una cocina que no se parecen a nada más en Guatemala y que tienen el reconocimiento de patrimonio inmaterial de la UNESCO. A lo largo del río hay aguas termales donde el agua sulfurosa cae en el río frío, el fuerte español del Castillo de San Felipe en la boca del lago, construido contra los piratas, y una serie de pequeños hospedajes a los que solo se llega desde el agua.

Lo más destacado

• El paseo en lancha por el cañón - paredes de caliza y aves entre Río Dulce y Lívingston.
• Lívingston - un pueblo garífuna sin carretera, con su propio idioma y sus tambores.
• El Castillo de San Felipe - el fuerte español contra los piratas en la boca del lago.
• Las aguas termales de Finca El Paraíso - una cascada caliente que cae en una poza fría del río.

Cuándo ir

De noviembre a abril es más seco. Las lanchas entre Río Dulce y Lívingston siguen un horario que se reduce fuera de la temporada alta. Las celebraciones del Día del Garífuna, a finales de noviembre, son el punto culminante cultural del año.

Notas prácticas

Lívingston divide a los visitantes: a unos les parece un rincón cultural fascinante y a otros, descuidado y agobiante, con gente insistente ofreciendo servicios en el muelle. Los horarios de las lanchas son limitados y perder la última significa quedarse. El río es precioso, pero el pueblo de Río Dulce es un cruce de carretera ruidoso bajo un puente. Los jejenes de las playas son feroces.

Cerca de aquí

Quiriguá queda al suroeste; Belice, a un viaje en lancha costa arriba.