Quiriguá

Quiriguá es modesto en tamaño y enorme en ambición. Bajo el gobernante conocido como Cielo Cauac, que derrotó y capturó al rey de Copán en 738, la ciudad levantó una serie de estelas talladas cada una en un solo bloque de arenisca, la más alta de las cuales pasa de los diez metros y pesa muchas toneladas, lo que las convierte en los monumentos tallados exentos más grandes de la América precolombina. La talla es profunda y densa, con gobernantes de tocados elaborados en las caras y largos textos jeroglíficos en los costados que registran fechas y hechos con precisión. Junto a ellas están los zoomorfos, esculturas del tamaño de un peñasco talladas como criaturas híbridas. El sitio está en un parque pequeño rodeado de fincas bananeras, y unos techos de palma protegen los monumentos de la lluvia.

Historia

Quiriguá estuvo ocupada ya en el Preclásico Tardío, y las inscripciones muestran que ella y Copán fueron fundadas por colonos de la élite de Tikal; su historia documentada empieza el 8 de septiembre de 426, tres días después de que K'inich Yax K'uk' Mo' se convirtiera en rey de Copán, cuando instaló a Tok Casper como el primer rey conocido de Quiriguá, para controlar para Copán la ruta comercial del río Motagua. Después de una pausa desde el cambio del siglo VI hasta mediados del VII, quizá ligada a la derrota de Tikal ante Calakmul, la rápida expansión de la ciudad en el siglo VIII siguió a la victoria del rey K'ak' Tiliw Chan Yopaat sobre Copán en 738, y hacia el 850 se había detenido toda construcción, salvo una breve reocupación en el Posclásico Temprano.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Quiriguá»

Qué hay

• La Estela E - la estela más alta que levantaron los mayas, de más de diez metros.
• Los textos jeroglíficos - largas inscripciones fechadas en los costados de las estelas.
• Los zoomorfos - esculturas en peñascos talladas como criaturas compuestas.
• La acrópolis - las modestas estructuras ceremoniales detrás de la plaza.

Cuándo ir

De noviembre a abril es más seco; es un sitio de tierras bajas caluroso y húmedo, y en temporada llueve fuerte. Temprano en la mañana es lo más fresco, y gracias a los techos los monumentos se pueden ver con cualquier tiempo.

Conviene saber

El sitio es pequeño y se recorre en una hora, y la arquitectura de alrededor es menor al lado de Tikal o de Copán; las estelas son toda la razón para parar. Los techos de protección, aunque necesarios, complican las fotos. Los mosquitos y la humedad son constantes, y cerca hay poco más.

Cerca de aquí

Río Dulce y Lívingston quedan al este; Copán, al otro lado de la frontera con Honduras, es una combinación habitual.