El Parque Nacional Montecristo

Montecristo protege 1973 hectáreas (4875 acres) de bosque nublado en el extremo noroeste de El Salvador, en el macizo de Montecristo, donde confluyen las fronteras de El Salvador, Guatemala y Honduras. Su protección fue una iniciativa conjunta de los tres países: junto con el Parque Nacional Montecristo Trifinio en Honduras y la Reserva de la Biosfera Trifinio en Guatemala, el parque forma la Reserva de la Biosfera Transfronteriza Trifinio-Fraternidad, designada por la UNESCO y los tres países en 2011. En el macizo, el bosque de pino y roble crece entre 800 y 2000 m (2625 y 6562 pies), y por encima de esa altura el bosque nublado de robles y laureles alcanza 30 m (98 pies); en el parque crecen también cipreses y pinos. En el parque viven puercoespines, venados cola blanca, ardillas, musarañas negras y el dragoncito de Montecristo, un lagarto endémico de la región, y el bosque nublado del macizo alberga además tucanes, agutíes, pumas y monos araña.

Contexto

El Parque Nacional Montecristo está en el extremo noroeste de El Salvador, un país centroamericano conocido por la variedad de su fauna, y tiene como centro el bosque nublado de Montecristo. Abarca 19,73 km². Junto con el Parque Nacional Montecristo Trifinio en Honduras y la Reserva de la Biosfera Trifinio en Guatemala, forma la Reserva de la Biosfera Transfronteriza Trifinio-Fraternidad. Los registros del tiempo en Planes de Montecristo de 1981 a 2010 muestran que la mayor parte de la lluvia cae entre mayo y octubre, con un promedio de 436 mm en septiembre frente a 10 mm en enero.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Montecristo National Park»

En qué fijarse

• El bosque nublado - robles y laureles de hasta 30 m (98 pies) por encima de los 2000 m (6562 pies), en la parte más alta del parque.
• Los cerros - Montecristo, de 2418 m (7933 pies), el punto más alto del macizo, Miramundo, de 2394 m (7854 pies), y El Brujo, de 2140 m (7021 pies).
• El Jardín de los Cien Años - una exhibición de orquídeas, todas ellas en la lista de especies en peligro de extinción.
• Las aves - unas 275 especies en el parque en cierta época del año, mientras que un estudio de toda la reserva trinacional registró 280 especies de aves, 98 de mamíferos y 3000 de plantas.

Cuándo ir

Según una fuente, las temperaturas del parque rondan entre 6 y 18 °C. Los registros de Planes de Montecristo de 1981-2010 muestran meses secos de noviembre a abril, con 10 a 81 mm de lluvia al mes, mientras que de mayo a octubre caen entre 222 y 436 mm al mes, con septiembre como el mes más lluvioso; las temperaturas medias van de 15,2 °C en enero a 17,9 °C en abril y mayo, con mínimas medias de 10,3 a 13,6 °C.

Antes de ir

Las visitas están reguladas: hay que llenar y enviar un formulario de solicitud para que permitan el ingreso. El parque data de 1987 según una fuente, cuando fue la primera área protegida declarada en El Salvador, y de 2008 según otra. Nació de la Hacienda San José, una finca que en 1970 medía más de 4000 hectáreas (9884 acres), y aparte del bosque nublado de las partes altas, casi toda la vegetación que hoy se ve es fruto de un largo proceso de restauración; en el parque viven más de cien familias que participan en la protección de la fauna.

Cerca de aquí

Metapán queda a unos 8,5 km al suroeste, el lago de Güija a unos 19 km al suroeste, Esquipulas, en Guatemala, a unos 33 km al noreste y Santa Ana a unos 47 km al sur-suroeste, todo en línea recta.