Reserva Bosque Nuboso Santa Elena

La reserva Santa Elena está un poco más alta y un poco más húmeda que la reserva de Monteverde, a pocos kilómetros, y la administra el colegio local, que es su dueño y destina a la educación lo que se cobra en la entrada. Eso le da un carácter muy distinto: menos visitantes, ningún sistema de reservas y una red pequeña de senderos de unos doce kilómetros por un bosque nuboso cargado de musgo, helechos arborescentes y epífitas. Una torre y varios miradores miran al este, y en una mañana despejada se ve el volcán Arenal al otro lado del valle, con su vapor. Los quetzales, los pájaros campana y toda la lista de aves de Monteverde también están aquí, con una fracción de la gente.

En qué fijarse

• Los senderos del bosque nuboso - unos doce kilómetros, mucho más tranquilos que Monteverde.
• La torre de observación - el volcán Arenal a la vista al este en un día despejado.
• Quetzales y pájaros campana - las mismas especies que en la famosa reserva vecina.
• El colegio como dueño - las entradas financian la educación local.

Cuándo ir

De diciembre a abril es más seco, aunque bosque nuboso significa neblina y llovizna en cualquier mes. Temprano en la mañana es lo mejor para las aves y para tener alguna posibilidad de ver el Arenal. La ropa impermeable y el calzado con buen agarre son indispensables.

Notas prácticas

Es húmedo y ventoso de verdad, y los senderos están embarrados todo el año; a los visitantes que esperan una caminata cómoda muchas veces los sorprende. Con las nubes, las vistas son cuestión de suerte. La fauna del bosque nuboso es difícil de ver y un guía hace una gran diferencia. El camino de subida desde Santa Elena es malo.

Cerca de aquí

La reserva de Monteverde queda a pocos kilómetros al sur; el pueblo de Santa Elena es la base.