Lago Arenal

El lago Arenal era un lago natural hasta que una represa terminada en 1979 lo triplicó, cubrió los pueblos de Arenal y Tronadora, cuya gente se trasladó a un nuevo Arenal al noreste, y creó un embalse de unos ochenta y cinco kilómetros cuadrados que hoy genera una parte importante de la electricidad del país y lleva riego a Guanacaste. El viento que baja encajonado por el valle desde el lado caribe es famoso por su constancia entre diciembre y abril, lo que convirtió el extremo oeste en uno de los mejores lugares de windsurf y kitesurf de las Américas antes de que el deporte se fuera a otras partes. El camino por la orilla norte es lento, lleno de curvas y bordeado de miradores, con el volcán Arenal en el extremo este.

Historia

El lago Arenal era un lago natural hasta que la represa de Sangregado, en su extremo sureste, construida en 1979, triplicó su tamaño; todas las tierras por debajo de los 550 metros se destinaron al embalse. Los antiguos pueblos de Arenal y Tronadora quedaron en el fondo del lago, y sus habitantes fueron trasladados a un nuevo Arenal, al noreste; el embalse cubrió también la mayor parte de la Hacienda La Rosita, una gran finca ganadera administrada por P. Eckrich & Sons, parte de la empresa estadounidense Beatrice Foods.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Lake Arenal»

En qué fijarse

La vista del volcán - el Arenal desde las orillas oeste y norte del lago.
El viento - constante de diciembre a abril en el extremo oeste.
El camino del lago - un recorrido lento y con curvas, con miradores todo el tiempo.
Nuevo Arenal - el pueblo levantado para la gente de los pueblos inundados.

Cuándo ir

De diciembre a abril es la estación seca y la temporada de viento, lo que les sirve a los kitesurfistas y hace más probable ver el volcán. El resto del año es más lluvioso, más calmo y más verde. La vista del volcán es cuestión de suerte en cualquier mes.

Antes de ir

El camino del lago es angosto, con huecos en algunos tramos y más lento de lo que sugiere el mapa, con tramos de derrumbes en la época lluviosa. El volcán Arenal está en las nubes la mayor parte del tiempo y muchos visitantes nunca ven el cono. El viento que hace al lago bueno para el kite también lo vuelve frío y picado para todo lo demás. El nivel del agua baja bastante en los años secos.