Zapatoca
Un pueblo santandereano tranquilo y encalado sobre una cuchilla encima del Chicamocha, conocido alguna vez por lo sano de su aire.
Zapatoca queda a unos 1700 metros sobre una cuchilla con el cañón del Chicamocha cayendo a un costado, y en el siglo XIX y a comienzos del XX tuvo fama por su clima - seco, templado y tenido por bueno para las enfermedades respiratorias, cosa que atrajo gente de las tierras bajas; el pueblo todavía habla de su clima de seda. Eso produjo un pueblo considerable y bien construido para su tamaño, con una iglesia grande de piedra, plaza de arcadas y calles encaladas con balcones de madera oscura. Desde entonces se ha vuelto muy tranquilo, que es hoy el atractivo. La cueva de La Fuente queda cerca, con formaciones y un río, y la Cueva del Nitro se explotó por el salitre. La vía de entrada desde Bucaramanga es larga y de curvas.
Contexto
Zapatoca es un pueblo y municipio del departamento de Santander, en el nororiente de Colombia, situado a gran altura, donde suelen detenerse quienes viajan entre Bucaramanga y San Gil; fue fundado a comienzos del siglo XVII. Su iglesia parroquial principal, la de San Joaquín, de piedra y con dos torres, se fundó en el siglo dieciocho, y a unos seis kilómetros está la Cueva del Nitro, una cueva caliza excavada por la acción kárstica en rocas del Cretácico temprano, con estalactitas y estalagmitas y visitas guiadas. Cerca del pueblo se han recogido fósiles de la Formación Rosablanca, del Cretácico temprano, entre ellos peces, ictiosaurios, elasmosáuridos, tortugas como Notoemys zapatocaensis y amonites, de una época en que un mar poco profundo cubría la zona.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Zapatoca»
Lo más destacado
- Un pueblo encalado de cuchilla - con balcones de madera oscura.
- Una iglesia grande de piedra y plaza de arcadas - construidas más allá del tamaño del pueblo.
- Una fama de clima - el aire templado que antes atraía a la gente de tierra baja.
- Cuevas cerca - La Fuente y las viejas labores de salitre.
Cuándo ir
De diciembre a marzo. Media jornada.
Conviene saber
La vía desde Bucaramanga es lenta y de curvas. El pueblo es de verdad tranquilo: ese es el punto, pero significa servicios limitados. Las cuevas necesitan guía y no siempre son accesibles. Las noches son frescas.
Cerca de aquí
El cañón del Chicamocha queda al oriente; San Vicente de Chucurí, al poniente.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
