Salento

Salento se fundó en 1842 sobre el viejo camino del paso del Quindío entre Popayán y Bogotá, cosa que lo vuelve el pueblo más antiguo del Quindío, y su Calle Real es una corrida de casas de dos pisos con balcones y puertas pintadas de colores fuertes y contrastados - la calle más fotografiada de la región cafetera. Queda dentro del Paisaje Cultural Cafetero de la UNESCO. Los jeeps Willys, sobrantes del excedente estadounidense de los años cuarenta y mantenidos andando por décadas, son el transporte hasta el valle de Cocora y salen de la plaza cuando se llenan. El tejo, el juego colombiano de tirar discos de metal a cargas de pólvora enterradas en arcilla, se juega en canchas de todo el pueblo. Las fincas cafeteras de los alrededores hacen recorridos. Salento se ha llenado mucho, y los residentes notan el cambio.

Historia

En la época española el camino principal de Popayán a Bogotá cruzaba el paso del Quindío por el lugar de la actual Salento, y en 1830 Simón Bolívar lo recorrió y ordenó mejorarlo. El pueblo se estableció el 5 de enero de 1842, cuando se enviaron presos a mejorar y mantener el camino, que recibían tierras al cumplir sus condenas; sus familias se instalaron en Boquía, donde la quebrada Boquía se une al río Quindío, y cultivaron el valle del Cocora. Después de que una creciente del Quindío destruyera Boquía hacia 1854, los sobrevivientes reconstruyeron en el sitio del campamento de los presos, Barcinales; un censo de 1864 contó 581 habitantes, y en 1865 el lugar pasó a ser municipio como Villa de Nueva Salento, por la región de Salento del sur de Italia.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Salento, Quindío»

En qué fijarse

• Una Calle Real pintada - la calle más fotografiada de la región cafetera.
• Jeeps Willys a Cocora - excedente de los años cuarenta que sigue andando.
• Canchas de tejo - el juego de las cargas de pólvora en arcilla.
• El pueblo más antiguo del Quindío - fundado en 1842 sobre el camino del paso del Quindío.

Cuándo ir

Todo el año; los fines de semana y los festivos están muy llenos. Un día completo.

Notas prácticas

Se ha vuelto extremadamente popular y los fines de semana hay tanta gente que se hacen colas para los jeeps. Los precios han subido fuerte. La lluvia es frecuente en esta región. Cocora necesita arrancar temprano para esquivar la multitud.

Cerca de aquí

El valle de Cocora queda al norte; Filandia, al poniente.