Procesiones de Semana Santa en Popayán

Popayán ha cargado sus procesiones de Semana Santa desde el siglo XVI, y son formales antes que exuberantes. Del martes al sábado de Semana Santa se recorre cada noche una ruta de poco más de dos kilómetros, con pasos, escenas talladas en madera de la Pasión montadas sobre armazones pesados, cargadas al hombro por cargueros cuyos puestos se heredan dentro de las mismas familias. Los cargueros visten túnicas oscuras, el paso es deliberado y lento, y la gente en los andenes está en buena parte en silencio. Una semana de conciertos de música religiosa corre en las iglesias al mismo tiempo, y esa es la otra mitad de lo que llena la ciudad.

Historia

Las procesiones de Popayán se remontan a la época de la conquista, y en 1558 Felipe II firmó cédulas reales que las autorizaban. Crecieron con la ciudad, que se convirtió en el centro político y económico de la colonia en la región, con instituciones como una casa de moneda real, y a comienzos del siglo XVII un edicto obligaba a adornar los balcones y las casas del recorrido; la minería de la gobernación de Popayán pagó las coronas y joyas de oro, plata y esmeraldas de las imágenes, en su mayoría de talleres españoles y quiteños de los siglos XVI a XVIII. Las procesiones decayeron en el siglo XIX y de nuevo con la crisis económica del siglo XX, y el 30 de septiembre de 2009 la UNESCO las inscribió en su lista del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Holy Week in Popayán»

En qué fijarse

• Los pasos - escenas talladas de la Pasión sobre armazones pesados, alumbradas con velas.
• Los cargueros - portadores de túnica oscura, con el papel heredado dentro de las familias.
• La ruta nocturna - el mismo circuito recorrido de martes a sábado.
• La semana de música religiosa - conciertos en las iglesias durante esos mismos días.

Cuándo ir

Las procesiones van del martes al sábado de Semana Santa, en marzo o abril según el año. Cada cama de la ciudad se va con meses de anticipación y los precios suben fuerte, así que hay que reservar muy temprano o quedarse en Cali y viajar. Las procesiones arrancan en la noche y duran de dos a tres horas. Hay que llegar temprano si uno quiere pararse cerca de la ruta.

Conviene saber

Esto es una observancia religiosa, no un espectáculo: hay poca explicación para el de afuera, no hay sillas y no hay narración. Uno está de pie por horas, a menudo con varias filas de gente adelante, y como la ruta se repite cada noche se vuelve repetitivo salvo que a uno le importen las diferencias entre las noches. La ciudad queda desbordada, los restaurantes están estirados, las tarifas se duplican o peor, y la lluvia es común.

Cerca de aquí

El mercado de los martes de Silvia y las tumbas de Tierradentro son paseos de un día desde la ciudad.