Die Glarner Hauptüberschiebung

An den Flanken über Elm läuft eine beinahe gezogene Linie quer über den Fels, mit hellgrauem Kalk darunter und dunkel rotbraunem Gestein darüber. Das obere Gestein ist bei Weitem das ältere der beiden: Eine mehrere Kilometer dicke Platte wurde bei der Alpenbildung viele Kilometer nach Norden über jüngeres Material geschoben, und die Erosion hat seither so sauber hindurchgeschnitten, dass sich die Fuge über ganze Bergflanken mit dem Auge verfolgen lässt. Geologen erarbeiteten hier, wie solche Überschiebungen geschehen, und dafür kam das Gebiet auf die Welterbeliste. Über dem Dorf trägt der Grat der Tschingelhörner ein natürliches Loch, das Martinsloch, durch das die Sonne zweimal im Jahr die Kirche von Elm trifft.

Geschichte

Hans Conrad Escher von der Linth bemerkte als erster Naturforscher, dass hier entgegen der Regel, dass jüngere Gesteine auf älteren liegen, ältere auf jüngeren liegen, und sein Sohn Arnold, der erste Geologieprofessor an der ETH in Zürich, kartierte die Struktur und hielt sie für eine gewaltige Überschiebung; 1848 zeigte er sie dem britischen Geologen Roderick Murchison, der zustimmte, doch 1866 veröffentlichte er sie stattdessen als zwei überkippte Falten, eine Vorstellung, die er privat als absurd bezeichnete. Sein Nachfolger Albert Heim hielt zunächst an der Doppelfalte fest, während Marcel Bertrand die Struktur 1884 als Überschiebung deutete, und ab 1893 fanden Hans Schardt und Maurice Lugeon weitere grosse Überschiebungen in der Westschweiz; heute weiss man, dass die helvetischen Decken mehr als 100 Kilometer nach Norden geschoben wurden, und der Kontakt ist an der Lochsite bei Glarus und in der Wand der Tschingelhörner mit dem Martinsloch zu sehen.

Quelle: englische Wikipedia, „Glarus thrust“

Höhepunkte

• Die Überschiebungslinie - eine scharfe Grenze quer über die Bergflanken über Elm.
• Die Tschingelhörner - den gezackten Grat mit dem klarsten Aufschluss davon.
• Das Martinsloch - ein natürliches Loch im Grat, im Frühjahr und Herbst auf Elm durchleuchtet.
• Den Geologiepfad - markierte Routen mit Tafeln, die erklären, was das Gestein tut.

Wann du hinfahren solltest

Juni bis Oktober, wenn die hohen Wege frei sind und der Sessellift fährt. Die Sonne, die durch das Martinsloch auf die Kirche fällt, geschieht an wenigen Tagen im Frühjahr und wieder im Herbst, zu einer festen frühen Stunde, und zieht eine Menge ins Dorf. Klare Luft nach Regen zeigt den Farbunterschied im Gestein am besten.

Gut zu wissen

Das ist eine Landschaft, die man lesen wollen muss: Ohne Tafel oder Führung ist die Linie leicht zu übersehen und sieht aus wie ein Streifen an einem Hang. Die guten Aussichtspunkte zu erreichen bedeutet richtiges Bergwandern von mehreren Stunden mit echtem Höhengewinn. Elm ist klein und still, der Verkehr begrenzt, und Wolke an den Flanken verbirgt den ganzen Punkt.

In der Nähe

Elm und das Sernftal, mit Flims und der Rheinschlucht jenseits der Pässe im Süden.