Mønsted Kalkgruber

Der er blevet gravet kalk ved Mønsted siden middelalderen, og resultatet er en labyrint beskrevet som verdens største kalkgrube, med noget i retning af 60 kilometer gange under markerne vest for Viborg. En del af den er oplyst og åben at gå i: brede kamre med søjler efterladt stående for at bære taget, smalle gallerier imellem dem, stille underjordiske søer, og en temperatur der ligger omkring otte grader uanset årstiden udenfor. Ost blev engang modnet hernede, og tusindvis af flagermus overvintrer i de uoplyste dele hver vinter, hvilket er grunden til at adgangen er sæsonbetonet. Over jorden er der gamle ovne, en lille udstilling og en tur hen over den underminerede jord.

Hvad du faktisk ser

• De oplyste gallerier - brede søjlekamre og lave gange åbne at gå igennem.
• De underjordiske søer - klart stille vand der står i de oversvømmede nedre gange.
• Flagermusene - tusindvis overvintrer her, hvilket er grunden til at gruben lukker i de kolde måneder.
• Kalkovnene - overfladeresterne af århundreders kalkbrænding over gangene.

Hvornår du bør tage af sted

Gruben åbner i den varmere halvdel af året og lukker hen over vinteren mens flagermusene overvintrer, så tjek datoerne før du kører. Det er et af de bedre valg på en våd dag i Midtjylland, da næsten alt er under jorden. Tag et varmt lag med: der er omkring otte grader dernede i juli såvel som i oktober.

Ærlige forventninger

Der er koldt, fugtigt og mørkt, og gulvet er ujævnt og glat steder, hvilket udelukker hjul af enhver art. Belysningen er bevidst lav, så fotografier lykkes sjældent. Enhver der er utryg i lukkede rum vil ikke nyde de smalle gallerier. Overfladedelen af stedet er tynd, og hele besøget er overstået på et par timer.

I nærheden

Daugbjerg har endnu en, mindre grube nogle få kilometer væk; Viborg og dens gamle kerne ligger tyve minutter mod øst.