সোমপুর মহাবিহার

অষ্টম শতকের শেষভাগে পাল বংশের আমলে নির্মিত সোমপুর ছিল হিমালয়ের দক্ষিণের বৃহত্তম বৌদ্ধবিহারগুলোর একটি - বিদ্যাচর্চার এমন কেন্দ্র, যেখানে ছাত্র আসত গোটা এশিয়া থেকে। যা টিকে আছে তা তার পূর্ণ মাপের পদচিহ্ন: প্রায় ২৮০ মিটার বাহুর এক চতুষ্কোণ, চার ধার ঘিরে ১৭৭টি কক্ষ যেখানে ভিক্ষুরা থাকতেন, মাঝখানে ঘেরা উঠান থেকে থাকে থাকে উঠে যাওয়া প্রকাণ্ড এক ক্রুশাকার মন্দির। ইটের গায়ে শত শত পোড়ামাটির ফলক - দেবদেবী, পশু, নর্তক আর দৈনন্দিন দৃশ্য - দেয়ালে চেপে বসানো লোকশিল্পের এক দলিল। এই নকশার প্রভাব পৌঁছেছিল মিয়ানমার আর জাভা পর্যন্ত বিহার-স্থাপত্যে। এটি দাঁড়িয়ে সমতল আবাদি জমিতে, দর্শনার্থী প্রায় নেই বললেই চলে - আর ফাঁকা প্রান্তরে সেই মাপের অনুভূতিটাই থেকে যায় শেষ পর্যন্ত।

ইতিহাস

বিহারটি সাধারণত দ্বিতীয় পাল রাজা ধর্মপালের (আনুমানিক ৭৮১-৮২১) কীর্তি বলে ধরা হয়, যদিও তিব্বতি সূত্রে তাঁর উত্তরসূরি দেবপালের নাম আছে, যিনি বরেন্দ্র জয়ের পর এটি নির্মাণ করেন বলে কথিত। ১১শ শতকে বর্মন রাজবংশের জাতবর্মার সেনাবাহিনীর লাগানো আগুনে এর একাংশ পুড়ে যায়, আর পণ্ডিত অতীশ কিছুকাল এখানে বাস করেন; সেন রাজবংশের অধীনে, ১২শ শতকের দ্বিতীয়ার্ধে, এর চূড়ান্ত অবক্ষয় শুরু হয়। ১৯২৭ সালে বিহারের উত্তর-পূর্ব কোণে একটি তাম্রশাসন পাওয়া যায়, আর ১৯৮৫ সালে স্থানটি ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্য ঘোষিত হয়।

সূত্র: ইংরেজি উইকিপিডিয়া, “Somapura Mahavihara”

যা দেখার মতো

• কেন্দ্রীয় মন্দির - চতুষ্কোণের হৃদয়ে থাকে-ওঠা ক্রুশাকার কাঠামো।
• ১৭৭টি কক্ষ - চার ধার ঘিরে ভিক্ষুদের ঘর।
• পোড়ামাটির ফলক - মন্দির-দেয়ালের শত শত ছাঁচে গড়া প্যানেল।
• প্রত্নস্থলের জাদুঘর - খননের ভাস্কর্য আর প্রাপ্তি।

কখন যাবেন

নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি শীতল ও শুকনো - স্বাচ্ছন্দ্যে তুলনাহীন। গ্রীষ্ম প্রচণ্ড গরম, আর জুন থেকে বর্ষা এ অঞ্চলে ভারী বৃষ্টি নামায়।

ব্যবহারিক তথ্য

ঢাকা থেকে অনেক দূরের পথ - নিকটতম বড় শহর থেকেও সড়কে কয়েক ঘণ্টা - আর জায়গায় জাদুঘর ও গাড়ি রাখার জায়গা ছাড়া পর্যটন-অবকাঠামো নেই। ব্যাখ্যামূলক তথ্য ন্যূনতম, মূলত বাংলায়। ফলকগুলো ক্ষয়া, সেরাগুলোর অনেকটাই জায়গায় নয়, জাদুঘরে। ছায়া প্রায় নেই।

কাছাকাছি

বগুড়ার কাছে মহাস্থানগড় - দেশের জানা প্রাচীনতম নগর-নিদর্শন; দক্ষিণে রাজশাহী।