রাতারগুল জলাবন

রাতারগুল সিলেটের গোয়াইনঘাটে গোয়াইন নদীর ধারে এক মিঠাপানির জলাবন; একসময় একে বাংলাদেশের একমাত্র জলাবন ভাবা হতো, পরে জুগিরকান্দি মায়াবন, বুজির বন ও লক্ষ্মী বাওড়ের মতো আরও জলাবন খুঁজে পাওয়া যায়, আর একে বলা হয় সিলেটের সুন্দরবন। চেঙ্গির খাল দিয়ে গোয়াইন নদীর জল ঢোকে, তাই মে থেকে অক্টোবরের শুরু পর্যন্ত বন জলে ডুবে থাকে, শুকনো মৌসুমে আবার জেগে ওঠে। বেশির ভাগ গাছ করচ (Dalbergia reniformis); এ পর্যন্ত ৭৩ প্রজাতির উদ্ভিদ পাওয়া গেছে, ১৫ মিটার পর্যন্ত উঁচু গাছের ছাউনি বনের ৮০ শতাংশ ঢেকে রাখে, আর তার নিচে ঘন হয়ে জন্মায় Schumannianthus dichotomus। এখানে থাকে সাপ, বানর আর গুইসাপ, শুকনো মৌসুমে দেখা যায় বেজি, পাখির মধ্যে আছে বক, সাদা বক ও মাছরাঙা, আর শীতে আসে বালিহাঁস ও অন্য পরিযায়ী পাখি।

পটভূমি

রাতারগুল সিলেটের গোয়াইনঘাটে গোয়াইন নদীর ধারে এক মিঠাপানির জলাবন। দীর্ঘদিন একে বাংলাদেশের একমাত্র জলাবন বলে মনে করা হতো, আর এটি পৃথিবীর অল্প কয়েকটি মিঠাপানির জলাবনের একটি, যার আরেক নাম সিলেটের সুন্দরবন। চিরসবুজ এই বন গোয়াইন নদীর পাশে, চেঙ্গির খাল দিয়ে নদীর সঙ্গে যুক্ত; এর বেশির ভাগ গাছ করচ (Dalbergia reniformis), আর বর্ষায় বনটি জলের নিচে থাকে।

সূত্র: ইংরেজি উইকিপিডিয়া, “Ratargul Swamp Forest”

যা দেখার মতো

• জলে দাঁড়ানো গাছ - মে থেকে অক্টোবরের শুরু পর্যন্ত ডুবে থাকা বন।
• নৌকাভ্রমণ - গোয়াইনঘাটে ভাড়া করা স্থানীয় নৌকা দর্শনার্থীদের বনের ভেতর দিয়ে নিয়ে যায়।
• পর্যবেক্ষণ টাওয়ার - বনের ভেতরে, যেখান থেকে ওপর থেকে পুরো বন দেখা যায়।
• বিরল আবাসস্থল - মিঠাপানির অল্প ক'টি জলাবনের একটি।

কখন যাবেন

জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর। আধা দিন। সিলেটে জুলাই সবচেয়ে বৃষ্টির মাস, গড়ে প্রায় ১২৫০ মিলিমিটার বৃষ্টি হয়।

যাওয়ার আগে

বনে যেতে বন বিভাগের অনুমতি লাগে, আর বেশির ভাগ দর্শনার্থী আসেন বর্ষায়। বনের একাংশ ২০১৫ সালে বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য ঘোষিত হয়, আর এর দক্ষিণ অংশে আছে দুটি হাওর, শিমুল বিল ও নেওয়া বিল।

কাছাকাছি

দক্ষিণ-দক্ষিণপশ্চিমে সিলেট, প্রায় ১৮ কিমি উত্তর-উত্তরপূর্বে জাফলং আর প্রায় ২৭ কিমি পূর্ব-উত্তরপূর্বে লালাখাল।