Мадарският конник

Високо на отвесна варовикова скала в Североизточна България конник язди надясно, пронизвайки лъв, с куче, което тича отзад. Релефът е изсечен около началото на осми век, в първия период на българската държава, и е на повече от двадесет метра над основата на скалата, което поставя очевидния въпрос как изобщо е бил изсечен. Гръцки надписи до него отбелязват събития от осми и девети век и са сред най-ранните писмени извори за българската история. Той е единственият релеф от този тип в Европа и е станал национален символ, възпроизвеждан по монети. Около него стълбище се качва по скалата до крепост на платото, а пещери в основата са били обитавани от праисторията нататък.

История

Релефът се датира в самия край на VII или, по-често, в самото начало на VIII век, по времето на хан Тервел (701-718), скоро след като българите се заселват в района през 680-681 година. Около него има три частично запазени надписа на средновековен гръцки: най-старият е на Тервел и разказва за договор с византийския император Юстиниан, а другите назовават хановете Крум (802-814) и Омуртаг (814-831). Разкопки през 1924-1935 година откриват под релефа останките от комплекс, смятан за езическо светилище и владетелско жилище, с повреден надпис на Омуртаг, който назовава бог Тангра. Паметникът е включен в Списъка на световното наследство през 1979 година, появява се на българските монети от 1999 и 2000 година, а от началото на 2026 година е на българските евромонети.

Източник: английската Уикипедия, „Madara Rider“

Какво има там

• Самият релеф - конникът, лъвът и кучето, най-добре с бинокъл или дълъг обектив.
• Надписите - ранносредновековни гръцки текстове, изсечени до фигурата.
• Стълбището по скалата - стъпалата към платото и останките от крепостта горе.
• Пещерните светилища - обитаваните заслони в основата на скалата.

Кога да отидеш

Април-октомври. Сутрешната светлина пада върху скалната стена и показва изсичането най-добре; към късния следобед то е в сянка и е много по-трудно за разчитане.

Практически бележки

Релефът е високо и е силно ерозирал, и с просто око е далеч по-нечетлив, отколкото внушават снимките; бинокъл или зум обектив преобръщат посещението. Стълбището до платото е дълго и стръмно. Обектът е встрани от повечето маршрути и работи най-добре в съчетание с Плиска или Велики Преслав наблизо.

Наблизо

Шуменската крепост и столичните обекти Плиска и Преслав са в рамките на половин час.