وادي المكتب

المكتب يعني المكتوب، والوادي يستحق الاسم: فجدرانه من الحجر الرملي تحمل عدة آلاف من النقوش التي حفرها المسافرون على مدى نحو ألفي عام، الغالبية العظمى منها نبطية، إلى جانب علامات يونانية ولاتينية وقبطية وعربية ومصرية أقدم. ومعظمها قصير، يذكر اسما وتحية أو دعاء، تركها تجار القوافل والحجاج المتجهون نحو الجبل المقدس والمعدنون المتنقلون بين مواقع الفيروز، فالوادي يعمل سجلا طويلا لمن مر بهذا الطريق ومتى. وقد اهتم الرحالة الأوروبيون الأوائل بالنقوش كثيرا وارتبطت بها نظريات خيالية شتى قبل أن تقرأ كما ينبغي. والوادي عدا ذلك أجرد هادئ، على الطريق نحو سرابيط الخادم.

خلفية

وادي المكتب، ومعنى اسمه وادي الكتابة ويعرف أيضا بوادي النقوش، واد في شبه جزيرة سيناء قرب دير سانت كاترين يصل الطريق الرئيسي في وادي فيران بمناجم الفيروز القديمة في وادي المغارة. وقد أخذ اسمه من النقوش الكثيرة على صخوره، وتكثر بينها النقوش النبطية واليونانية. ويؤرخ عدد منها بتقويم ولاية العربية الرومانية التي أنشئت سنة 106 م، فتذكر السنتين 45 و85 من عمر الولاية، أي سنتي 149 و191 م، ويذكر أحدها القياصرة الثلاثة، وهم على الأرجح الأباطرة سبتيموس سيفيروس وكاراكلا وجيتا.

المصدر: ويكيبيديا الإنجليزية، «Wadi Mukattab»

أبرز ما فيه

• آلاف النقوش النبطية - أسماء وتحيات محفورة في الحجر الرملي.
• نصوص يونانية وقبطية - مسافرون لاحقون على الجدران نفسها.
• نقوش مصرية - علامات أقدم من بعثات التعدين.
• إطار طريق القوافل - واد استعمل طريقا على مدى ألفيتين.

متى تذهب

من أكتوبر إلى أبريل. نصف يوم، ويقرن دائما تقريبا بسرابيط الخادم في الرحلة نفسها. وضوء الصباح أو آخر النهار ينساب مائلا على الصخر فيجعل رؤية النقوش أسهل بكثير.

قبل أن تذهب

النقوش ضحلة ويصعب رؤيتها في ضوء الظهيرة المسطح، فالتوقيت مهم. وبعضها أتلفته الكتابات الحديثة والتعرية. ولا لافتات ولا درب ولا حماية. والمرشد مطلوب للعثور على أفضل اللوحات.

في الجوار

سرابيط الخادم أبعد داخل البر، وطريق خليج السويس إلى الغرب.