قناة السويس

تمتد القناة 193 كيلومترا من بورسعيد على المتوسط إلى السويس على البحر الأحمر، شقت على مستوى سطح البحر بلا أهوسة لأن منسوبي البحرين متقاربان بما يكفي، مستعينة بسلسلة البحيرات على امتداد البرزخ لتوفير الحفر. وافتتحت سنة 1869 بعد عشر سنوات من العمل، وتحمل حصة كبيرة من حركة الحاويات في العالم، مع قناة موازية ثانية افتتحت على جزء من المسار سنة 2015 لتسمح بتقاطع القوافل. وجاذبيتها للزائر غريبة ومحددة: فمن البلدات ومعابر المعديات تبدو السفن الهائلة كأنها تسير عبر الصحراء، تنزلق بجوار النخيل والشوارع ببضع عقد دون ماء ظاهر من بعض الزوايا. والقوافل بمواعيد، فالحركة تأتي موجات لا تدفقا متصلا.

تاريخ

في سنة 1830 أبلغ الجنرال فرانسيس تشيسني الحكومة البريطانية أن البحرين على مستوى واحد وأن شق قناة ممكن، لكن تقريره أهمل، وظل البريد والمسافرون إلى الهند يمرون عقودا عبر مصر في «الطريق البري» للملازم واغهورن. ومسح لينان دي بلفون، كبير مهندسي الأشغال العامة في مصر، البرزخ ووضع مخططات للقناة؛ وحاول السان سيموني بارتيلمي بروسبير أنفانتان سنة 1833 إقناع محمد علي، وفي سنة 1846 استقدمت جمعيته للدراسات خبراء منهم روبرت ستيفنسون وألويس نيغريلي وبول أدريان بوردالو، الذي قدم مسحه أول دليل مقبول عموما على أنه لا فرق عمليا في المستوى. وفضلت بريطانيا سكة حديد من الإسكندرية عبر القاهرة إلى السويس، بناها ستيفنسون. وفي سنتي 1854 و1856 حصل فرديناند دي ليسبس من سعيد باشا على امتيازات لشركة تبني قناة مفتوحة لسفن كل الأمم وتديرها 99 سنة، ووافقت لجنة دولية من 13 خبيرا من سبع دول على خطة مفصلة في ديسمبر 1856. وأسس دي ليسبس شركة قناة السويس سنة 1858، واستمر العمل من 1859 إلى 1869، وافتتحت القناة رسميا يوم 17 نوفمبر 1869، ممرا مائيا على مستوى سطح البحر طوله 193.3 كيلومتر بين البحر المتوسط والبحر الأحمر.

المصدر: ويكيبيديا الإنجليزية، «Suez Canal»

ما الذي ستجده

• سفن تعبر الصحراء - هياكل فوق الضفة بلا ماء ظاهر.
• مرور القوافل - موجات الحركة المجدولة لا تدفقا دائما.
• معابر المعديات المجانية - رحلات قصيرة عبر المجرى بين القوافل.
• القناة الموازية - المجرى الموازي الذي افتتح سنة 2015 للحركة في الاتجاهين.

متى تذهب

من أكتوبر إلى أبريل للراحة. ومواعيد القوافل تتبدل، فاسأل محليا في الصباح عن موعد مرور السفن. ويوم يتيح عبورا وجلسة مشاهدة جيدة. والإسماعيلية وبورسعيد أسهل بلدات المشاهدة.

ملاحظات عملية

لا بنية مخصصة للزوار ولا منصة مشاهدة. وإن وصلت بين قافلتين فقد تنتظر ساعات لترى شيئا. والضفاف مغلقة أمام الجمهور في معظمها.

في الجوار

الإسماعيلية في منتصفها، وبورسعيد والسويس عند طرفيها.