القناطر الخيرية

تقف القناطر حيث يتفرع النيل إلى فرعي رشيد ودمياط عند رأس الدلتا، وبدئ في بنائها في عهد محمد علي في ثلاثينيات القرن التاسع عشر لرفع منسوب الماء لري الصيف. وكانت أول محاولة مشروعا هندسيا طويلا مكلفا فشل في جزء منه واستغرق عقودا حتى نجح، وأعيد بناء المنشآت ودعمت عدة مرات، فما يقف اليوم سلسلة من القناطر الحجرية ذات العقود والأبراج تبدو أقرب إلى التحصينات منها إلى المنشآت المائية. وحولها أنشأت الحكومة حدائق عامة كبيرة في القرن التاسع عشر، وتلك الحدائق هي ما يأتي من أجله معظم الزوار: مروج وممرات وأحواض زهور وقوارب تجديف، في نزهة الجمعة التقليدية للعائلات القاهرية التي تصل بالمراكب النيلية على النهر.

ما الذي ستجده

• القناطر الحجرية ذات العقود - هندسة عهد محمد علي في ثوب قلعة.
• نقطة تفرع الدلتا - حيث ينقسم النهر إلى فرعين.
• حدائق عامة من القرن التاسع عشر - مروج وممرات على الضفتين.
• المراكب النيلية من القاهرة - الطريقة التقليدية للوصول.

متى تذهب

من أكتوبر إلى أبريل، وأيام الجمعة والعطلات لأجواء النزهة العائلية الكاملة، مع أن ذلك يعني الزحام أيضا. وأيام الأسبوع هادئة والحدائق شبه خالية. نصف يوم، وأكثر إن ركبت المركب البطيء ذهابا وإيابا.

ملاحظات عملية

الحدائق بلدية لا مميزة وقد تمتلئ بالنفايات بعد الأيام المزدحمة. ولا يمكن المشي فوق منشآت القناطر العاملة. ورحلة المركب من القاهرة تستغرق ساعات في كل اتجاه وواجهة النهر صناعية في معظمها. والمرافق بسيطة.

في الجوار

سوق الجمال ببرقاش إلى الغرب، والقاهرة على بعد نحو ساعة صعودا مع النهر.