الإسماعيلية

خططت الإسماعيلية في ستينيات القرن التاسع عشر لتكون البلدة الإدارية لشركة قناة السويس، وخلافا للموانئ العاملة عند طرفي القناة صممت مدينة حدائق: جادات واسعة تظللها الأشجار، وفيلات منخفضة بشرفات وحدائق، وحي أوروبي حول ميدان مركزي ما زال يقرأ مستوطنة مخططة لا مستوطنة نمت بالتراكم. وبيت فرديناند دي ليسبس قائم محفوظ بأثاثه وأوراقه. والبلدة تقع على بحيرة التمساح، وهي اتساع في القناة يمنحها شاطئا للمياه العذبة ونادي إبحار. والمتحف الإقليمي يضم مجموعة جيدة من المواد الفرعونية واليونانية الرومانية من البرزخ، منها فسيفساء من القرن الرابع، والمنطقة المحيطة تحفظ آثار القناة القديمة التي كانت تصل النيل بالبحر الأحمر.

تاريخ

أسس الخديوي إسماعيل الإسماعيلية سنة 1863، أثناء حفر قناة السويس، وسميت باسمه، على الضفة الغربية للقناة حيث تتسع في بحيرة التمساح، في منتصف المسافة بين بورسعيد والسويس. ويقوم المقر الرئيسي لهيئة قناة السويس على شاطئ البحيرة، وتحتفظ المدينة بمبان كثيرة من عهد الحضور الفرنسي والبريطاني في القناة، لا يزال معظمها يستخدمه العاملون في القناة.

المصدر: ويكيبيديا الإنجليزية، «Ismailia»

ما الذي ستجده

• الحي الأوروبي المخطط - جادات وفيلات بلدة شركة القناة.
• بيت دي ليسبس - محفوظ بأثاث المهندس نفسه.
• بحيرة التمساح - شاطئ مياه عذبة على اتساع في القناة.
• المتحف الإقليمي - آثار البرزخ ومنها فسيفساء رومانية.

متى تذهب

من أكتوبر إلى أبريل للمشي المريح، والبحيرة تستعمل للسباحة في الصيف. وأيام الجمعة هادئة في الحي الأوروبي. ويوم يكفي للبلدة والمتحف وشاطئ البحيرة. والإسماعيلية على بعد ساعتين من القاهرة.

قبل أن تذهب

بيت دي ليسبس أغلق أمام عامة الزوار فترات طويلة والدخول غير مضمون. وكثير من الفيلات القديمة يتدهور أو استبدل. والبلدة لطيفة لا مبهرة ولا تملأ أكثر من يوم.

في الجوار

بورسعيد إلى الشمال على القناة، والسويس عند الطرف الجنوبي.